Poker, scacchi e altro: conosci già le Olimpiadi della Mente?

Ogni quattro anni, i Giochi Olimpici riuniscono i migliori atleti del pianeta. Ma lo sapevi che esiste una competizione mondiale dedicata esclusivamente agli sport della mente? Nelle Olimpiadi della Mente, i grandi campioni non hanno bisogno di essere forti, veloci o anche in forma. Hanno solo bisogno di avere un cervello scaltro e sapere come giocare a poker, scacchi o dama.

Anche nel 2021 le Mind Olympics (che si tengono annualmente) si terranno online, come accaduto lo scorso anno. Il ritorno della competizione è stato annunciato all'inizio di agosto e il torneo sarà caratterizzato ancora una volta non solo dai classici giochi di carte e da tavolo ma anche dai giochi più moderni come Magic: The Gathering ou Scopritori di Catan.

Organizzate dal 1997, le Olimpiadi della Mente sono ancora poco conosciute dal grande pubblico; ma nell'anno della sua 25a edizione, vale la pena dare un'occhiata alla storia di questo affascinante torneo e saperne di più sui giochi in evidenza.

Alle Olimpiadi della Mente, il poker è il re!

Il gioco più importante delle Olimpiadi della Mente è il poker. Nel 2021, le partite di poker si giocheranno online, in un formato molto familiare alla maggior parte dei fan di questo sport. Un gioco di carte con oltre un secolo di storia, il poker è diventato sempre più popolare dalla fine degli anni '90, quando furono introdotti i primi tornei di poker online.

In Brasile, il poker online è già diventato una specie di sport nazionale. I brasiliani sono particolarmente abili nella categoria e hanno già vinto diversi braccialetti WSOP (equivalenti al titolo di campione del mondo). L'ultimo campione di poker brasiliano è il gaucho Renan Bruschi, che ha vinto un importante torneo internazionale di poker online nell'agosto 2021.

I più grandi nomi del poker professionistico di solito non partecipano alle Olimpiadi della Mente, a cui partecipano principalmente appassionati di giochi da tavolo, studenti universitari e ricercatori accademici. Anche così, è un gioco importante per determinare il vincitore di ogni edizione.

Al di fuori delle Olimpiadi della Mente, la scena competitiva del poker eccita milioni di giocatori in tutto il mondo. La crescente popolarità di questo sport è una conseguenza dell'emergere di un numero sempre maggiore di siti di poker online internazionali, che fanno parte di un'industria del valore di oltre 72 miliardi di dollari. Ci sono anche diversi siti di poker online disponibili in portoghese. o 888poker, ad esempio, è autorizzato in Portogallo, un paese che aveva più di 600 giocatori online attivi nel secondo trimestre del 2021.

Altri Giochi della Mente Olimpiadi

Il poker può essere il momento clou delle Olimpiadi della Mente, ma ci sono molti altri giochi a disposizione dei partecipanti. Gli scacchi rimangono uno dei più importanti: considerato il più grande esempio di sport mentale, gli scacchi sono a gioco millenario che unisce strategia, pensiero logico e capacità di concentrazione. Altri giochi da tavolo classici che fanno parte delle Olimpiadi della Mente sono la dama, shogi, backgammon o reversibile (conosciuto anche come othello).

Ma c'è spazio per tutti i tipi di sfide mentali nelle Olimpiadi della Mente, che non escludono giochi più moderni. Oltre a quelli citati Magic: The Gathering e Scopritori di Catan, giochi da tavolo come menteo entropia (creato nel 1977) o il TwixT comprendono anche il catalogo dei giochi disponibili.

L'Inghilterra domina la lista dei vincitori

Le Mind Olympics sono soprattutto una competizione inglese. Se escludiamo le edizioni 2020 e 2021 (organizzate online), le Olimpiadi hanno sempre avuto l'Inghilterra come Paese ospitante. La prima edizione si è svolta nel 1997 alla Royal Festival Hall di Londra, la città che più spesso ha ospitato i giochi.

La competizione è passata anche più volte attraverso la città di Manchester. Nel 2007, in una delle sue edizioni più peculiari, le Olimpiadi della Mente si sono svolte in una chiesa di Potters Bar, pittoresco paesino a nord della capitale.

Se l'Inghilterra è l'inevitabile ospite delle Olimpiadi, lo stesso si può dire dei suoi grandi campioni. Il "Michael Phelps" delle Mind Olympics è il britannico Demis Hassabis, che ha vinto la competizione cinque volte di seguito. Un noto neuroscienziato, game designer e ricercatore di intelligenza artificiale, Hassabis collabora con il governo del Regno Unito dal 2018, in qualità di consulente su questioni relative alla tecnologia e all'intelligenza artificiale.

Il grande campione delle Olimpiadi della Mente è determinato secondo una formula matematica che raccoglie i risultati in una serie di cinque eventi. Nel corso degli anni, alcuni concorrenti al di fuori del Regno Unito sono riusciti a rompere l'egemonia britannica. Questo è stato il caso di Andres Kuusk, dall'Estonia, che ha vinto la competizione quattro volte.

Nel 2012 anche il celebre game designer italiano Dario De Toffoli è riuscito a conquistare il primo posto. Finora nessun giocatore brasiliano si è distinto nella competizione.